Размеры леопардовой акулы варьируются от 1,2 до 1,5 метра в длину. Она является разновидностью куньей акулы. Тело длинное и изящное с короткой, округлой мордой. Предпочитает жить в заиленных или песчаных местах с ровным дном, а также вблизи водорослей, скалистых рифов или открытых береговых зон. Безобидна и неагрессивна к людям, поэтому фото леопардовой акулы можно делать без опасений быть покусанным.
Жемчужины акульего мира
Вам будет интересно:Филиппинский орел. Другие названия, описание с фото и ареал обитания
Есть несколько потенциальных угроз, на которые мы должны обратить внимание, чтобы популяция леопардовых акул оставалась устойчивой. Самой главной проблемой является рекреационная рыбалка. Это популярные акулы для ловли из-за их непосредственной близости к берегу, уникальной окраски и вкусного мяса. В Калифорнии добывают больше леопардовых акул, чем где бы то ни было, и в 1992 году Калифорнийский департамент рыб и диких животных установил ограничения на добычу, которые с тех пор позволили популяциям восстановиться.
Удивительно, но маленькие акулы-леопарды также являются мишенью для другого уникального промысла – торговли для аквариумов. Они могут поместиться в больших аквариумах, и становятся популярными домашними животными просто потому, что легко выживают в аквариумной среде (легче, чем другие виды). Они уникальны, красивы, их очень легко поймать.
Места обитания
Если вы живете на западном побережье Северной Америки – где-то между Вашингтоном и Мексикой – есть большая вероятность того, что десятки или сотни леопардовых акул плавают где-то рядом с вами прямо сейчас. Акулы-леопарды предпочитают более мелкие воды, чем их братья в открытом океане. Они любят путешествовать по зарослям ламинарии, даже приплывают и уходят с приливом, ища вкусные кусочки. Маленьких леопардовых акул можно найти в водах всего 30 см глубиной, так что не удивляйтесь, если вы встретите их во время прогулки по побережью.
Акулы-леопарды часто образуют стаи с особями своего вида и даже с другими видами акул такого же размера. Они, как правило, остаются на месте в том регионе, в котором родились, хотя время от времени переплывают на расстояние до нескольких сотен миль. В целом их пребывание на одном месте облегчает биологам изучение и отслеживание этих акул.
Основные черты
Одной из отличительных черт этого вида являются отчетливые полосы, расположенные на спинной поверхности. Дополнительные темные пятна находятся вдоль боков. У взрослых особей грудные плавники имеют широкую треугольную форму. Передний край первого спинного плавника появляется позади заднего края грудных плавников. Хвостовой плавник удлиненный. Он вообще лишен нижней доли.
Этот вид – активная, сильная, быстро плавающая акула, часто выполняющая волнообразные движения. Известно, что они образуют крупные стаи, иногда объединяясь с серыми или коричневыми куньими акулами (Mustelus californicus и M. henlei) и катранами (Squalus acanthias). Диета акулы состоит из моллюсков, креветок, крабов, осьминогов и рыб. Крупные акулы, такие как большая белая, охотятся на леопардовых.
Размножение и потомство
Акулы, как правило, медленно размножаются. Леопардовые акулы не исключение. Требуется от 10 до 15 лет, чтобы самка достигла половой зрелости. Они проводят до половины своей жизни, просто готовясь к размножению. Однако после у них появляется от 7 до 36 детенышей в год. Известно, что акулы специально проводят время в теплых водах, которые помогают ускорить развитие малышей в утробе матери.
Самки леопардовых акул рождают полностью сформированных малышей на мелководье, известном как питомники, в безопасности от хищников. Оставив здесь новорожденных, они направляются обратно, чтобы размножаться и выводить следующее поколение.
Интересные факты
Леопардовые акулы – одни из самых милых и красивых представительниц хищных рыб.
Вот несколько занимательных фактов об этом виде:
Ученые говорят, что сотни леопардовых акул были найдены мертвыми в заливе Сан-Франциско, а десятки у Фостер-Сити. Эта массовая смертность могла быть вызвана менингитом из-за грибкового цветения в стоячей воде.